— Не стоит меня убивать. Я ничего особенного не знаю,— нервно сглотнул Кит, боясь пошевелиться. — Мне кажется, заказчик не имеет отношения к вашей семье. Это кто–то со стороны. Иначе бы он не платил лишние деньги за информацию о твоём отце и деде.

Аура показывала его страх, но и правдивость ответа она тоже показывала.

— Надеюсь, ты не будешь создавать проблем в машине? — вернула я Киту его же слова, хотя точно знала, что он не вооружён. Заезжая к нам в поместье, он вполне мог подвергнуться обыску, если бы охрана всё же сообщила о сморившем всех одновременно сне на посту, поэтому не взял с собой ничего огнестрельного.

— Ножик детям не игрушка,— тактично намекнул он, скосив глаза на нож в моих руках.— Судя по вашей воздушной поддержке, особо возникать тут бесполезно.

Убирая нож от его шеи, я демонстративно слизнула капельку крови с лезвия. Кит только нервно дёрнул кончиком губ в ответ на необычную демонстрацию. Боевик он может и хороший, но не психолог— точно, иначе бы знал, что у деток моего возраста иногда отсутствуют сдерживающие психологические тормоза. Всё зависит от того, какой учитель такого ребёнка воспитывает. Меня, например, постоянно воспитывает старшее сознание, а у бывших магов — убийц тормозов отродясь не было.

В это время с вертолётов скинули тросы, и по ним стали десантироваться члены группы захвата. Противник не оказывал сопротивления. Заложников у них не было, а единственная машина, в которой заложник имелся, не подавала признаков жизни.

— Госпожа Синта! Надеюсь, вы не пострадали?— обратился ко мне громила, основательно увешанный боезапасом и подскочивший первым к нашей машине, заметив меня, спокойно сидящей на заднем сидении.

— Нет, что вы! Господин Кит оказался очень любезен, сообщив мне некоторые сведения, — улыбнулась я Киту напоследок и, открыв двери, покинула машину.

— И–и–ик…, — раздалось из машины. Кит очень сильно удивился, когда я назвала его кличку. Охране на входе и нам с Томом он назвался совсем другим именем.

— Алой Грей — директор охранного агентства «Лилия», к вашим услугам, — представился громила. — Моя фирма обеспечивает охрану казино «Звезда», и мой хороший друг Эрих попросил обеспечить вашу безопасность.

— К этой просьбе вы отнеслись очень основательно, — улыбнулась я, кивнув на вертолёты, так и молотившие винтами воздух над дорогой.

— Поскольку у вас договор с казино, то и вы как бы моя подопечная,— вернул мне улыбку громила.

Вертолёты покинули территорию, как только нападавшие оказались надёжно упакованы, а моя охрана освобождена.

— Надеюсь, мы с вами ещё увидимся,— кивнул мне на прощание громила Алой, когда наш монстр трогался, покидая место нападения. Наша машина рванула в сторону столицы. С директором казино мне по–прежнему надо увидеться. Тем более, оставаться на расспросы неудавшихся похитителей смысла не было. Простые исполнители вряд ли что–то знали о нужном мне заказчике, а другие их преступления пусть волнуют полицию и этого Алоя.

Глава 9. Задание

В машине спокойно насладиться дорогой мне не дал Том. Зря я устроилась на заднем сидении.

— Что это было? — пристально глядя на меня, спросил управляющий. Он потирал запястья, на которых виднелись красные следы от липкой ленты. При освобождении ленту сорвали с кожи вместе с волосами.

— Тебе подробно или коротко?— скорчила я недовольную физиономию, хотелось спокойно обдумать ситуацию.

— А чем одно отличается от другого? В твоём исполнении, по–моему, это будет звучать одинаково,— недовольно нахмурившись, буркнул Том, продолжая массаж рук.

— Если коротко, то для нашей охраны последствий не будет, а если подробно— кое–кому основательно влетит,— кивнула я на навостривших ушки охранников на переднем сиденье. Сегодня машину вместо Марина вёл другой охранник.

— Подробно, — не спуская глаз с моей беспечной рожи, выбрал Том. — Отчитываться о твоих похождениях перед твоим отцом придётся мне.

Повздыхав, с некоторыми сокращениями рассказала о ночных событиях. Том ругался долго, и на меня, и на охрану, и на свою жизнь, запихнувшую его в аристократический гадюшник.

— Тебе ещё дать время пожаловаться на судьбу или монолог под названием «Пожалей себя» уже закончился,— ехидно посматривая на Тома, поинтересовалась я, когда он выговорился и успокоился, уже забыв про свои руки.

— Да с тобой хоть жалуйся, хоть не жалуйся, всё равно лучше не станет,— покачал он головой.— Почему ты не позвонила мне или в охранное агентство?

— А смысл? Ну, узнал бы ты или начальник агентства, что меня похищают, что бы это дало? Вы все далеко, а похитители рядом.

Я перевела взгляд на старшего охранника, ехавшего на переднем пассажирском месте и внимательно слушавшего мой рассказ и стенания Тома.

— К тому же ночные гости слишком хорошо знали систему безопасности дома,— со значением посмотрела я в глаза охраннику.

— Я передам вашу информацию хозяину,— недовольно проворчал, смутившийся под моим пристальным взглядом, охранник.

До приезда в казино мы больше не говорили. Каждому нашлось, о чём подумать.

Эрих, запыхавшись, выскочил нас встречать прямо к стойке охраны. Я мстительно подумала, что ему сообщили о нашем приезде, только заметив машину перед входом. Маяка–то на машине теперь не было. Чтобы нас встретить, ему пришлось пробежаться по коридору, хотя мне непонятно, зачем ему так переживать о какой–то девчонке. Ничего не говоря при посторонних, а только любезно поприветствовав, он сам провёл нас с Томом в кабинет и усадил в гостевые кресла. Том сразу занялся дегустацией напитков на столике рядом, понимая, что разговор будет только между мною и директором.

— Алой сообщил мне некоторые подробности,— начал разговор Эрих, гоняя взгляд между мной и Томом.— Исполнители похищения ничего о заказчике не знают. Что–то мог знать только хозяин их наёмной конторы, но он покончил с собой во время нападения. Прошлое покушение со стрельбой, возле дверей моего заведения, тоже их работа. Целью была госпожа Синта, но стрелок собирался её только ранить. Поддельная машина скорой помощи с соучастниками уже ждала за углом. Ещё могу обрадовать— некоторое время похищать Синту не будут. Заказчик поставил условие, что девочка нужна ему до завтрашнего дня. Исполнителям не известна причина такого временного ограничения.

— Послезавтра возвращается отец,— нехотя пояснила я.— Если его хотели шантажировать через меня, то к заказчику я должна попасть до этого срока. Почему это нельзя было сделать задолго до этого срока или после, я не знаю. Заказчик похищения мне об этом не докладывал.

— Хочется надеяться, что покушения на вашу свободу прекратятся,— неуверенно пробормотал Эрих и, приняв виноватый вид, продолжил.— Прошу извинить меня за маячок, на вашем автомобиле, но это обычная практика моей службы безопасности для ценных сотрудников. Надеюсь, наш договор по–прежнему в силе?

— Куда же я от вас денусь!— усмехнулась я.— Мне нужна студия.

— По поводу студии,— со странным выражением лица почесал лоб хозяин кабинета,— мне пришлось кое–кого из охраны лишить приличной части зарплаты. Вы, наверное, догадались о наличии прослушивающей аппаратуре в студии. Операторы ухитрились записать ваши песенки. Мне вовремя донесли об этом, и утечку я пресёк. Прослушку в студии я приказал снять, во избежание недоразумений, слишком уж музыка необычная. И …, это…, даже не знаю, как сказать…! Вы мне копию записи не подарите?

— Куда же я денусь,— вздохнув, повторила я.— Симон вам запишет качественную копию и сам передаст, лично в руки.

— Отлично, — обрадовался Эрих. — С большинством вопросов мы разделались. Теперь, просьба. Разрешите оборудовать вашу машину ещё одним маяком и обеспечить вас дополнительной охраной.

— За что это мне такие привилегии?

Я позволила гримасе недоумения появиться на лице.

— Вы уже принесли в казну заведения больше пяти миллионов,— довольно усмехнулся Эрих.— Сумма по меркам казино небольшая, но я предпочитаю ценить людей, в одиночку приносящих такие доходы. При необходимости, в любое время можете позвонить оператору службы безопасности, и наблюдение с машины будет снято.